☕ 스페셜티 커피란 무엇인가? 평범한 커피와는 다른 ‘진짜 커피’의 세계

요즘 카페나 마트에서 '스페셜티 커피(Specialty Coffee)'라는 이름을 자주 보게 됩니다. 가격은 일반 커피보다 비싸지만, 커피 애호가들 사이에선 마치 ‘와인’처럼 평가되고 있는 스페셜티 커피! 그렇다면 이 커피는 도대체 어떤 기준으로 '스페셜티'라고 불릴 수 있는 걸까요?

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🟫 스페셜티 커피의 정의

스페셜티 커피란 미국 스페셜티 커피 협회(SCAA) 기준으로 100점 만점에 80점 이상을 받은 고품질 아라비카 커피를 의미합니다.

즉, 단순히 맛있는 커피가 아니라 다음과 같은 요소들이 갖춰졌을 때만 '스페셜티'라는 이름이 붙어요:

• 재배지의 고도, 기후, 토양 등 테루아(terroir)
• 수확과정의 엄격한 선별
• 결점두 비율 거의 없음
• 로스팅 및 추출 후의 컵 프로파일이 뛰어남

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🔍 일반 커피와 무엇이 다른가요?

항목	스페셜티 커피	일반 상업용 커피
품질 기준	80점 이상 (SCA 기준)	등급 없음 또는 낮은 품질 기준
원두	엄선된 아라비카 원두	아라비카 + 로부스타 혼합 많음
맛의 다양성	복합적인 향미와 균형감	쓴맛 중심, 단조로운 맛
유통 과정	직거래 또는 마이크로랏 중심	대량 구매, 블렌딩
가격	상대적으로 고가	저가에서 중가

 

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☕ 스페셜티 커피의 향미는?

스페셜티 커피는 다음과 같은 복합적인 향미를 가질 수 있어요:

• 꽃 향기 (플로럴)
• 과일 향 (베리, 시트러스 등)
• 초콜릿, 견과류 느낌
• 와인, 허브류의 복합미

이러한 향미는 ‘컵핑(Cupping)’이라는 과정으로 전문가들에 의해 평가됩니다.

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📝 왜 스페셜티 커피를 선택해야 할까요?

1. 더 나은 맛과 향미: 평범한 커피에선 느낄 수 없는 섬세한 맛
2. 생산자와의 공정 거래: 윤리적인 소비
3. 소량 생산, 고품질 중심: 신뢰 가능한 품질
4. 개인의 취향에 맞춘 다양성: 내 입맛에 맞는 커피 찾기 가능

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“스페셜티 커피는 단순한 음료가 아니라, 재배부터 컵에 담기기까지 철학과 정성이 담긴 예술입니다.”